Behandelen van een nekhernia met Fysiotherapie 

Een nekhernia ontstaat wanneer een tussenwervelschijf in de nek uitpuilt en druk uitoefent op een zenuw. Tussen de nekwervels zitten schijven die functioneren als schokdempers. Wanneer zo’n schijf beschadigd raakt of uitpuilt, kan dit leiden tot pijnklachten.

Een nekhernia is een veel voorkomende oorzaak van nekpijn en kan klachten geven die uitstralen naar de schouder of arm. Dit komt doordat de zenuwen vanuit de nek doorlopen naar de arm.

De klachten lijken soms op aspecifieke nekpijn, maar bij een nekhernia is er vaak sprake van uitstraling, tintelingen of een doof gevoel.

In sommige gevallen wordt een nekhernia vergeleken met een hernia in de onderrug, maar de klachten bevinden zich dan in de nek en arm in plaats van de rug en het been.

Een fysiotherapeut kan helpen om de klachten te beoordelen en een behandeling op te stellen.

Een nekhernia ontstaat meestal niet van het ene op het andere moment door één enkele gebeurtenis. In veel gevallen is het het resultaat van een proces dat zich over langere tijd ontwikkelt. De tussenwervelschijven in de nek krijgen dagelijks veel te verduren. Ze vangen schokken op, verdelen druk en zorgen ervoor dat de nekwervels soepel kunnen bewegen. Wanneer een tussenwervelschijf door slijtage, herhaalde belasting of een plotselinge overbelasting minder sterk wordt, kan de buitenste ring van de schijf verzwakken. Daardoor kan de zachte kern van de schijf naar buiten drukken en op een zenuw drukken. Dat noemen we een nekhernia.

De kans op een nekhernia neemt vaak toe wanneer de nek langdurig op een ongunstige manier wordt belast. Denk bijvoorbeeld aan veel beeldschermwerk, een houding waarbij het hoofd steeds wat naar voren staat, weinig afwisseling in bewegen of werkzaamheden waarbij de nek en schouders voortdurend onder spanning staan. Ook natuurlijke veroudering van de tussenwervelschijven speelt vaak een rol. Naarmate we ouder worden, verliezen deze schijven namelijk wat van hun veerkracht en vocht, waardoor ze minder goed bestand zijn tegen druk.

Daarnaast kan een nekhernia soms worden uitgelokt door een plotselinge beweging of een onverwachte belasting, bijvoorbeeld bij tillen, sporten of een abrupte draaibeweging van de nek. Meestal is zo’n moment echter niet de enige oorzaak, maar eerder de druppel die de al kwetsbare tussenwervelschijf extra belast. Het ontstaan van een nekhernia is dus vaak een combinatie van slijtage, houding, belasting en verminderde belastbaarheid van de structuren in de nek. Veel voorkomende mogelijke oorzaken kunnen ziJn:

Slijtage van de tussenwervelschijven

Naarmate we ouder worden, veranderen de tussenwervelschijven in de nek. Ze bevatten minder vocht en worden minder soepel en veerkrachtig. Daardoor kunnen ze minder goed schokken opvangen en worden ze gevoeliger voor scheurtjes of verzwakking van de buitenste ring. Wanneer de schijf minder sterk wordt, kan de kern naar buiten uitpuilen en druk geven op een zenuw.

Langdurige verkeerde houding

Een houding waarbij het hoofd langdurig naar voren staat, bijvoorbeeld tijdens computerwerk of telefoongebruik, geeft extra druk op de nekwervels en tussenwervelschijven. Hoe verder het hoofd naar voren staat, hoe groter de belasting op de nek wordt. Op de lange termijn kan deze voortdurende druk bijdragen aan overbelasting en verzwakking van de schijf, waardoor de kans op een nekhernia toeneemt.

Herhaalde belasting van nek en schouders

Werkzaamheden of bewegingen die steeds opnieuw dezelfde belasting op de nek geven, kunnen de structuren in de nek overbelasten. Denk aan langdurig beeldschermwerk, repeterende armbewegingen of werk waarbij veel vanuit de schouders en nek wordt gedaan. Door deze herhaalde belasting krijgen de tussenwervelschijven minder kans om te herstellen, wat op termijn kan bijdragen aan het ontstaan van een nekhernia.

Plotselinge overbelasting of verkeerde beweging

Een nekhernia kan soms merkbaar worden na een plotselinge beweging, zoals een abrupte draaibeweging van de nek, zwaar tillen of een onverwachte belasting. Zo’n moment is vaak niet de enige oorzaak, maar kan wel net genoeg extra druk geven op een al verzwakte tussenwervelschijf. Daardoor kan de schijf uitpuilen en klachten veroorzaken.

Weinig beweging

Bij weinig beweging worden de spieren rondom de nek en schouders vaak minder sterk en minder actief. Daardoor krijgt de nek minder ondersteuning en komt er relatief meer belasting op de gewrichten en tussenwervelschijven. Ook zorgt weinig beweging er vaak voor dat mensen langer in dezelfde houding blijven zitten, wat de druk op de nek verder verhoogt.

Langdurige spierspanning

Wanneer de spieren in de nek en schouders langdurig aangespannen zijn, ontstaat er meer druk en stijfheid in het nekgebied. Die verhoogde spanning verandert vaak ook de manier waarop iemand beweegt en belast. Daardoor kunnen bepaalde delen van de nek zwaarder belast worden dan andere, wat op termijn kan bijdragen aan overbelasting van de tussenwervelschijven.

Eerdere nekklachten of verminderde belastbaarheid

Mensen die al langere tijd nekklachten hebben of eerder nekproblemen hebben gehad, bewegen vaak anders of ontzien de nek onbewust. Daardoor kan de belasting in de nek minder goed verdeeld worden. Als de belastbaarheid van de nek al verminderd is, kan een tussenwervelschijf sneller overbelast raken en kwetsbaarder worden voor het ontstaan van een nekhernia.

Combinatie van factoren

In de praktijk ontstaat een nekhernia vaak niet door één losse oorzaak, maar door een combinatie van factoren. Bijvoorbeeld lichte slijtage, veel beeldschermwerk, weinig beweging en langdurige spanning in de schouders. Juist die optelsom kan ervoor zorgen dat de tussenwervelschijf het uiteindelijk niet goed meer aankan en op een zenuw gaat drukken.

De behandeling van een nekhernia is gericht op het verminderen van de druk op de zenuw, het verlichten van pijn en het verbeteren van de belastbaarheid van de nek. Hoewel een nekhernia vervelende klachten kan geven, herstellen de klachten in veel gevallen goed met de juiste begeleiding. Een operatie is daarbij meestal niet nodig.

Bij een nekhernia is het belangrijk om de balans te vinden tussen rust en beweging. In de beginfase kunnen klachten heftig zijn, maar het volledig ontzien van de nek wordt vaak afgeraden. Door de nek op een verantwoorde manier te blijven bewegen en geleidelijk te belasten, kan het herstel worden ondersteund.

Bij Fysiotherapie Vossen in Thorn wordt eerst gekeken naar de aard van de klachten, de beweeglijkheid van de nek en de mate van zenuwirritatie. Op basis daarvan wordt een persoonlijk behandelplan opgesteld, gericht op het verminderen van klachten en het verbeteren van het dagelijks functioneren.

Fysiotherapie

Met fysiotherapie wordt gewerkt aan het verbeteren van de houding, het versterken van de spieren en het verminderen van de druk op de zenuw. Door gerichte oefeningen leert de nek weer beter belast te worden.

Manuele therapie

Wanneer de nek minder goed beweegt, kan manuele therapie helpen om de mobiliteit van de nekwervels te verbeteren. Dit kan bijdragen aan het verminderen van pijn en het herstellen van de bewegingsvrijheid.

Dry needling

Bij een nekhernia kunnen spieren in de nek en schouders gespannen raken als reactie op de pijn. Met dry needling kunnen deze spieren behandeld worden, waardoor spierspanning en pijn kunnen verminderen.

Oefeningen en opbouw van belasting

Gerichte oefeningen spelen een belangrijke rol bij het herstel. Door de spieren rondom de nek te versterken en de belasting geleidelijk op te bouwen, kan de druk op de zenuw verminderen en kan de nek weer beter functioneren.

Houdings- en bewegingsadvies

Een goede houding en voldoende afwisseling in beweging zijn belangrijk om de nek zo min mogelijk te belasten. Denk aan het instellen van een werkplek, regelmatig bewegen en het vermijden van langdurig dezelfde houding.

Shockwave therapie

Bij langdurige of hardnekkige klachten kan shockwave therapie worden ingezet om het herstel te stimuleren en pijn te verminderen.

Veel mensen zoeken hulp bij een fysiotherapeut bij een nekhernia om klachten te verminderen.